Les lignes directrices disent d'utiliser un hydratant à action prolongée deux à trois fois par semaine. C'est exact, mais ce n'est pas une routine, et c'est pour ça que tant de femmes le lisent, sont d'accord, et ne le font pas.
Voici la version routine.
Dans cet article
- Pourquoi ça change après la ménopause
- La version quotidienne
- La version deux à trois fois par semaine
- Ce qu'il faut arrêter d'utiliser
- Vêtements et lessive
- Ce qu'il faut vérifier chaque mois
- L'installer pour que ça se fasse vraiment
- Quand la routine ne suffit pas
- Questions fréquentes
Pourquoi ça change après la ménopause
Environ 75 % des femmes vivent de la sécheresse vaginale après la ménopause, et jusqu'à 84 % ont des symptômes vulvaires ou vaginaux après la ménopause. La ménopause entraîne une baisse d'environ 95 % de la production d'œstrogène, et les tissus de la vulve et du vagin y réagissent.
Plus minces, moins élastiques, moins capables de retenir l'humidité, moins bien irrigués. Concrètement : une barrière qui en supporte moins qu'avant.
Donc la routine, ce n'est pas d'en faire plus. C'est de faire moins de dommages et d'ajouter une seule chose, régulièrement.
La version quotidienne
Lave-toi une fois, à l'eau ou avec un produit adapté. Pas de savon. La peau de la vulve a un pH d'environ 4,7 et un pain de savon, de 9 à 10, et décaper une barrière déjà fragilisée est le problème qu'on se cause le plus souvent soi-même ici. Le raisonnement est dans faut-il laver sa vulve.
Sèche en tapotant. Ne frotte pas.
Applique un baume partout où ça tire. À l'extérieur, tous les jours, c'est correct. Une mince couche, à l'extérieur seulement, sur les lèvres, le capuchon du clitoris et partout où les vêtements touchent. C'est à ça que sert un baume vulvaire externe, et la régularité compte plus que la quantité.
Des sous-vêtements en coton, et aucun la nuit si ça te convient. Garder la zone couverte toute la nuit n'est pas nécessaire, et les tissus profitent de l'air.
C'est toute la routine quotidienne. Trois minutes.
La version deux à trois fois par semaine
L'approche par paliers de la NAMS place en première intention les lubrifiants sans hormones pendant les relations sexuelles et l'usage régulier d'hydratants à action prolongée deux à trois fois par semaine, avec un niveau de preuve A.
Il y a deux choses là-dedans, et ce sont des produits différents.
Un hydratant à action prolongée, deux à trois fois par semaine. Il est pour les tissus, et s'utilise selon un horaire, peu importe les symptômes. Il existe des hydratants internes pour le canal vaginal, et c'est une autre catégorie qu'un baume externe.
Un lubrifiant, pendant les relations sexuelles. À base d'eau, utilisé généreusement et sans gêne. Ce n'est pas un plan B pour un corps qui flanche, c'est l'outil pour des tissus qui produisent moins de lubrification qu'avant. Le sortir plus tôt et en mettre plus prévient les microtraumatismes qui rendent la fois suivante pire.
Le mot clé, c'est « régulier ». Un usage en réaction, seulement quand c'est inconfortable, c'est la version qui ne fonctionne pas.
Ce qu'il faut arrêter d'utiliser
Tout ce qui suit est courant, et chaque élément aggrave l'état de tissus déjà fragilisés.
- Le savon, le gel douche et le bain moussant sur la vulve
- Tout ce qui est parfumé, dont les lingettes, les vaporisateurs, les protège-dessous et les nettoyants
- Les douches vaginales, que l'ACOG déconseille
- L'assouplissant sur les sous-vêtements, et le détergent parfumé
- Le talc
- Les éponges luffa et les débarbouillettes à cet endroit
- Les bains très chauds, qui enlèvent les lipides
- L'huile de noix de coco par défaut, pour les raisons expliquées ici
Vêtements et lessive
On en parle peu, et pourtant ça change les résultats.
Du coton, et ample. Les sous-vêtements synthétiques emprisonnent la chaleur et l'humidité contre une peau plus mince qu'avant.
Un détergent sans parfum, pas d'assouplissant sur les sous-vêtements. Les résidus restent contre cette peau toute la journée. Ce seul changement règle un bon nombre de cas d'irritation chronique.
Rince deux fois si ta laveuse le permet.
Enlève vite tes vêtements d'entraînement et ton maillot de bain. Du tissu humide, plus de la friction, plus une barrière plus mince, c'est une combinaison prévisible.
Ce qu'il faut vérifier chaque mois
Deux minutes avec un miroir, une fois par mois. La plupart des femmes n'ont jamais regardé, ce qui veut dire que les changements sont remarqués tard.
Ce que tu cherches :
- Des plaques blanches, pâles ou luisantes
- Des zones épaissies ou rugueuses
- Une peau dont la texture a l'air différente d'avant
- Une bosse, un ulcère ou une plaie qui ne guérit pas
- Des changements de forme ou de structure avec le temps
- Une rougeur persistante à un endroit
N'importe lequel de ces signes justifie un rendez-vous. Pas parce que c'est habituellement grave, mais parce que le lichen scléreux est souvent diagnostiqué des années trop tard, justement dans ce groupe d'âge, et parce que les changements de la peau de la vulve doivent être évalués plutôt que tenus pour acquis.
L'installer pour que ça se fasse vraiment
La routine ne fonctionne que si on la fait, et l'échec se passe toujours de la même façon : on la fait pendant trois semaines, puis on arrête.
Attache-la à quelque chose que tu fais déjà. Après ta douche du soir, avant d'hydrater ton visage, à côté de ta brosse à dents.
Garde le produit à la vue. Les produits rangés dans un tiroir ne servent pas.
Deux à trois fois par semaine, c'est le minimum, pas le maximum. Une application externe quotidienne est correcte, et plus facile à retenir qu'un horaire.
Donne-lui de huit à douze semaines avant de décider si ça fonctionne. La réparation de la barrière ne se fait pas en une semaine.
Quand la routine ne suffit pas
Une bonne routine vient à bout des symptômes légers à modérés. C'est la première intention, pas la seule option.
Consulte si :
- Les symptômes persistent après huit à douze semaines de soins réguliers
- Les relations sexuelles sont assez douloureuses pour que tu les évites
- Tu as des infections urinaires à répétition
- Il y a des saignements, ou un changement visible de la peau
- Les démangeaisons sont intenses plutôt que de fond
L'œstrogène vaginal est à faible dose, agit localement et rétablit les tissus comme aucun hydratant ne le fait. Beaucoup de femmes l'écartent à cause d'idées empruntées à l'hormonothérapie systémique qui ne s'appliquent pas ici.
Questions fréquentes
À quelle fréquence hydrater après la ménopause?
En première intention, les lignes directrices parlent d'hydratants à action prolongée deux à trois fois par semaine, utilisés régulièrement plutôt que quand les symptômes se manifestent. Les baumes externes peuvent s'appliquer tous les jours. La régularité compte plus que la quantité, et c'est l'horaire qui fait que ça fonctionne.
Est-ce que je peux mettre de la lotion pour le corps sur ma vulve?
Mieux que rien, mais pas idéal. Les lotions pour le corps sont formulées pour une peau à pH 5,5 et contiennent souvent du parfum, alors que la peau de la vulve est plus près de 4,7 et plus perméable, donc elle tolère moins de choses. Un produit formulé pour ces tissus convient mieux.
Est-ce que je dois quand même faire ça si je ne suis pas active sexuellement?
Oui. Les changements génito-urinaires touchent le confort dans les vêtements, à l'entraînement et en position assise, ainsi que la fonction urinaire, pas seulement les relations sexuelles. Les changements des tissus progressent que tu sois active sexuellement ou non, et le confort au quotidien est une raison suffisante.
Un lubrifiant, est-ce la même chose qu'un hydratant?
Non. Un lubrifiant s'utilise sur le moment, contre la friction pendant les relations sexuelles. Un hydratant s'utilise selon un horaire pour améliorer l'état des tissus avec le temps. Les lignes directrices placent les deux en première intention, et ils ne font pas le même travail.
Combien de temps avant de remarquer une différence?
Donne-lui de huit à douze semaines d'usage régulier. La réparation de la barrière est graduelle. Si rien ne s'est amélioré après douze semaines, c'est un signal pour consulter plutôt que pour essayer un autre produit.
Est-ce que je devrais examiner ma vulve régulièrement?
Oui, chaque mois, avec un miroir. La plupart des femmes n'ont jamais regardé, ce qui veut dire que les changements sont remarqués tard. Tu cherches des plaques pâles ou blanches, un épaississement, des changements de texture ou une plaie qui ne guérit pas, qui justifient tous un rendez-vous.
Sources
- Atrophie vulvovaginale et SGUM pour bien vieillir : PMC6712495
- Prévalence du SGUM et données récentes : PMC7212735
- pH vulvaire et vaginal : PMC7168340
- Recommandations sur les douches vaginales : ACOG