Les listes d'ingrédients sont écrites pour les organismes de réglementation, pas pour toi. Voici comment en lire une pour un produit qui va sur des tissus qui absorbent plus que le reste de ta peau.
Écrit pour pouvoir s'appliquer à n'importe quelle marque, y compris celle qui le publie.
Dans cet article
- La seule règle qui attrape la plupart des problèmes
- Le parfum, et pourquoi « non parfumé », ce n'est pas pareil
- Les huiles essentielles, en toute honnêteté
- Les bases : ce qu'elles font
- Les agents de conservation, et pourquoi ce ne sont pas des ennemis
- Les ingrédients à éviter à cet endroit précis
- Les ingrédients qui méritent leur place
- Lire une étiquette en quatre-vingt-dix secondes
- Questions fréquentes
La seule règle qui attrape la plupart des problèmes
Moins d'ingrédients.
Pas parce que la complexité est mauvaise en soi, mais parce que ces tissus absorbent plus et réagissent plus fortement. Chaque ingrédient, c'est une chose de plus livrée à une dose effective plus élevée sur une surface plus réactive, et une chose de plus à identifier si tu réagis.
Un baume de douze ingrédients que tu peux lire vaut mieux qu'un baume de trente ingrédients avec une plante pour chaque argument marketing.
Le parfum, et pourquoi « non parfumé », ce n'est pas pareil
La ligne la plus importante de l'étiquette.
À quel point le problème est courant. L'allergie aux parfums touche entre 0,7 % et 2,6 % de la population générale. Chez les personnes qui passent des tests épicutanés, les réactions positives aux parfums vont de 5 % à 11 %, et dans certains centres qui testent des gens chez qui on soupçonne une dermatite de contact, elles atteignent 20 % à 25 %.
Et le problème n'est pas réparti également. Les femmes sont plus souvent allergiques aux parfums que les hommes, et la prévalence augmente avec l'âge. Donc le groupe le plus susceptible d'acheter des produits de soins intimes est aussi le plus susceptible de réagir au parfum qu'ils contiennent.
« Sans parfum » et « non parfumé », ce ne sont pas les mêmes mots. Non parfumé peut vouloir dire qu'on a ajouté un parfum masquant pour couvrir l'odeur de la base. Sans parfum veut dire qu'on n'en a ajouté aucun. Cherche sans parfum.
« Parfum » ou « fragrance » sur une étiquette, c'est un seul mot qui couvre un mélange pouvant contenir des dizaines de composés non divulgués. Les séries de dépistage standards utilisent le mélange de parfums 1, le mélange de parfums 2 et le baume du Pérou justement parce que la divulgation composé par composé est rare.
Les huiles essentielles, en toute honnêteté
C'est dans cette section que la plupart des guides d'ingrédients publiés par des marques deviennent malhonnêtes, dans une de deux directions.
La version naturaliste considère les huiles essentielles comme sans danger parce qu'elles viennent des plantes. Elles ne le sont pas. Ce sont des mélanges concentrés de composés biologiquement actifs, et plusieurs sont des sensibilisants de contact reconnus.
La version absolutiste considère que n'importe quelle huile essentielle disqualifie un produit. C'est faux aussi, et c'est habituellement écrit par des marques qui utilisent plutôt des actifs synthétiques.
La position juste, plus utile que les deux autres :
Les composés individuels comptent plus que l'huile d'où ils viennent. Les études sur les tests épicutanés placent l'aldéhyde cinnamique et l'alcool cinnamique parmi les réactions positives les plus fréquentes, et les séries de dépistage incluent de plus en plus l'hydroxyisohexyl 3-cyclohexène carboxaldéhyde, les hydroperoxydes de limonène et les hydroperoxydes de linalol.
Remarque ce que les deux derniers ont en commun : des hydroperoxydes. Ce sont des produits d'oxydation. Le limonène et le linalol ne sont pas particulièrement allergènes quand ils sont frais, et ils le deviennent davantage en s'oxydant avec l'air et le temps.
Alors les questions à poser à une marque qui utilise des huiles essentielles sont :
- Quels composés, à quelle concentration?
- Ce chémotype a-t-il été choisi pour une raison, ou est-ce simplement ce que le fournisseur avait?
- Qu'est-ce qui protège les composés sensibles à l'oxydation dans la formule?
- Quelle est la durée de conservation testée, et est-ce que le produit change après l'ouverture?
Une marque qui répond à ces questions a vraiment formulé. Une marque qui parle d'« extraits botaniques naturels » ne l'a pas fait.
Les bases : ce qu'elles font
La base forme l'essentiel du produit en volume, et c'est elle qui détermine comment il se comporte.
| Base | Comportement | Convient à | À surveiller |
|---|---|---|---|
| Cire botanique | Semi-occlusive, respirante | Usage quotidien sous les vêtements | Peut sembler lourde si on en met trop |
| Pétrolatum | Très occlusif | Peau très sèche ou abîmée | Bouche les follicules, mauvais choix après l'épilation |
| Huiles végétales | Varie selon l'huile | Formules simples | Pouvoir comédogène très variable, et le pH |
| Émulsion à base d'eau | Légère, absorption rapide | Préférence personnelle | Demande des agents de conservation |
| Silicone | Forme un film | Friction | N'hydrate pas, protège seulement |
Occlusif, ce n'est pas automatiquement mieux. Sur ces tissus, déjà couverts par les vêtements, une base très occlusive peut boucher les follicules, ce qui compte si tu t'épiles ou te rases. Une base respirante leur convient habituellement mieux.
Les agents de conservation, et pourquoi ce ne sont pas des ennemis
« Sans agent de conservation » est vendu comme une qualité, et c'est souvent un problème.
Tout produit qui contient de l'eau a besoin d'un agent de conservation, sinon des bactéries et de la moisissure s'y développent. Un produit contaminé sur des tissus perméables, c'est un résultat bien pire qu'un agent de conservation bien choisi.
Les produits anhydres, c'est-à-dire sans aucune eau, comme les baumes à base de cire et d'huile, peuvent vraiment ne pas en avoir besoin. C'est une vraie différence plutôt qu'un argument marketing, et c'est une raison légitime de préférer un baume.
Si un produit qui contient de l'eau se dit sans agent de conservation, demande ce qui l'empêche de se gâter.
Les ingrédients à éviter à cet endroit précis
Ce n'est pas une liste pour faire peur. Chacun a une raison précise liée à ces tissus.
- Parfum et fragrance. Le principal allergène de contact, et les femmes sont plus touchées que les hommes.
- Le menthol et le camphre en quantité. La sensation de fraîcheur est une réaction des nerfs, pas la preuve de quoi que ce soit, et les deux irritent les muqueuses en concentration élevée.
- L'alcool dénaturé. Il assèche des tissus qui ont déjà du mal à retenir l'eau.
- Les huiles essentielles en forte concentration sans justification indiquée.
- L'aldéhyde cinnamique et l'alcool cinnamique, parmi les plus souvent positifs aux tests épicutanés.
- Les acides exfoliants. Pas sur cette peau.
- Les rétinoïdes. Pas sur cette peau.
- Les agents engourdissants. Ils enlèvent le signal qui te dit d'arrêter.
- La glycérine en forte concentration, dans certains contextes, puisqu'elle est osmotique.
- Les colorants. Aucune fonction, un vrai risque de réaction.
Les ingrédients qui méritent leur place
- Les cires et les beurres botaniques comme base respirante
- Des huiles de support simples au pouvoir comédogène connu, choisies délibérément
- Le tocophérol, la vitamine E, qui conditionne la peau et agit comme antioxydant pour protéger les composés sensibles à l'oxydation dans la formule
- L'extrait de calendula, utilisé depuis longtemps pour apaiser la peau irritée
- Une courte liste, plutôt qu'une longue
Lire une étiquette en quatre-vingt-dix secondes
- La longueur. Moins de quinze ingrédients, c'est bon signe.
- Cherche « fragrance » ou « parfum ». S'il y en a, repose le produit.
- Les trois premiers ingrédients. C'est l'essentiel du produit. Sais-tu ce qu'ils font?
- Compte les huiles essentielles. Plus de quatre ou cinq sans justification indiquée, c'est une formule bâtie sur le marketing.
- Il y a de l'eau? Alors trouve l'agent de conservation. S'il n'y en a pas, demande pourquoi.
- Un ingrédient de la liste à éviter?
- Vérifie les promesses. Tout ce qui promet de guérir, de traiter ou d'éliminer une infection t'en dit long sur la marque.
Ce dernier point mérite beaucoup de poids. Ce qu'une marque promet t'en dit plus que ce que son produit contient. Une courte liste d'ingrédients honnête sous une promesse exagérée, ça reste une marque prête à exagérer.
Appliqué à lips : une base anhydre de cire et d'huile, donc aucun agent de conservation nécessaire, sans parfum, du tocophérol comme antioxydant, cinq huiles essentielles, chacune avec une raison indiquée. Pose-lui les mêmes sept questions qu'à n'importe quel autre produit.
Questions fréquentes
Quels ingrédients éviter dans les produits intimes?
Le parfum et la fragrance d'abord, puisque l'allergie aux parfums atteint 5 % à 11 % chez les personnes qui passent des tests épicutanés et touche plus les femmes que les hommes. Ensuite l'alcool dénaturé, le menthol et le camphre en quantité, les acides exfoliants, les rétinoïdes, les agents engourdissants et les colorants.
Les huiles essentielles sont-elles sans danger sur la vulve?
Tout dépend de lesquelles, à quelle concentration et à quel point elles sont protégées de l'oxydation. Plusieurs sont des sensibilisants reconnus, et les hydroperoxydes de limonène et de linalol, qui sont des produits d'oxydation, font partie des séries de dépistage des tests épicutanés. Une marque qui les utilise devrait pouvoir expliquer son choix et la durée de conservation.
Sans parfum, est-ce la même chose que non parfumé?
Non. Non parfumé peut vouloir dire qu'un parfum masquant a été ajouté pour couvrir l'odeur de la base. Sans parfum veut dire qu'on n'en a ajouté aucun. Sur des tissus qui absorbent plus que la peau ailleurs sur le corps, cette distinction compte.
Les agents de conservation sont-ils mauvais dans les produits intimes?
Non, et « sans agent de conservation » est souvent un avertissement plutôt qu'une qualité. Tout ce qui contient de l'eau a besoin d'un agent de conservation, sinon des bactéries s'y développent. Les baumes anhydres peuvent vraiment ne pas en avoir besoin, et c'est un vrai avantage plutôt qu'un argument.
L'huile de noix de coco est-elle un ingrédient sans danger?
Comme base, elle pose un problème de pH, un pouvoir comédogène modéré et une incompatibilité avec le latex, expliqués plus en détail ici. Comme ingrédient mineur dans un produit formulé, c'est une autre question que de l'utiliser pure.
Combien d'ingrédients un bon baume devrait-il avoir?
Moins plutôt que plus. Moins de quinze, c'est raisonnable. Sur des tissus qui absorbent plus et réagissent plus fortement, chaque ingrédient de plus est à la fois une exposition de plus et un suspect de plus si tu réagis.
Sources
- Dermatite de contact allergique aux parfums, prévalence et tests épicutanés : PubMed 32475515
- Allergie de contact aux parfums, revue centrée sur les tests épicutanés : Acta Dermato-Venereologica
- Sensibilité de la vulve aux irritants et aux allergènes de contact : Farage & Maibach