La douleur pendant les relations sexuelles fait partie des choses dont on repousse la discussion pendant des années, souvent parce qu'on croit que notre corps est fait comme ça. C'est fréquent, et la plupart de ses nombreuses causes possibles peuvent être trouvées et soulagées. Certaines se situent dans les muscles du plancher pelvien, que notre article sur les symptômes du plancher pelvien explique en détail.
Cet article est de l'information, pas un diagnostic. Il passe en revue ce que l'endroit et le moment de la douleur peuvent indiquer, ce que tu peux essayer d'ici ton rendez-vous et les signes qui veulent dire qu'il faut en prendre un bientôt.
Dans cet article
- À quel point c'est fréquent
- Où ça fait mal, et ce que ça peut indiquer
- La douleur à l'entrée
- La douleur plus profonde
- Quand l'inquiétude et la douleur s'entretiennent
- Ce que tu peux essayer en attendant
- Quand consulter, et comment se passe le rendez-vous
- Questions fréquentes
À quel point c'est fréquent
Le terme médical pour la douleur pendant ou après les relations sexuelles est la dyspareunie. La Cleveland Clinic la décrit comme une douleur génitale pendant ou après une relation sexuelle et note qu'elle est plus probable après la ménopause, même si elle peut survenir à tout âge.
L'un des meilleurs chiffres vient d'une grande enquête britannique. Parmi près de 6 700 femmes actives sexuellement, 7,5 % ont rapporté une douleur pendant les relations depuis au moins trois mois au cours de la dernière année, et environ le quart d'entre elles la ressentaient très souvent ou toujours.
La même étude a trouvé un lien fort entre la douleur pendant les relations, la sécheresse vaginale et l'anxiété face à la sexualité. C'est important, parce qu'on peut parler des deux et travailler sur les deux.
Où ça fait mal, et ce que ça peut indiquer
Les professionnels de la santé commencent souvent par classer la douleur en deux groupes. La douleur à l'entrée se ressent à l'ouverture du vagin ou sur la vulve, habituellement dès le début de la pénétration. La douleur profonde se ressent plus loin, dans le bas du ventre ou le bassin, souvent avec des mouvements plus profonds ou dans certaines positions.
Aucun des deux groupes n'est un diagnostic en soi, et certaines personnes ont les deux. Savoir lequel tu remarques donne quand même une longueur d'avance à la personne qui t'examine, alors ça vaut la peine d'y porter attention avant ton rendez-vous.
| Ce que tu remarques | Ce que ça peut indiquer | Qui regarde ça habituellement |
|---|---|---|
| Un picotement ou une brûlure à l'entrée, dès le premier moment | Sécheresse, irritation, affection de la peau, infection | Médecin de famille, gynécologue |
| Des muscles qui se contractent d'eux-mêmes, une pénétration qui semble bloquée | Vaginisme | Médecin de famille, physiothérapeute en rééducation périnéale |
| Brûlure ou douleur à la vulve au toucher, avec un tampon ou pendant les relations, depuis trois mois ou plus | Vulvodynie | Médecin de famille, gynécologue |
| Douleur profonde dans le bassin avec les mouvements ou dans certaines positions | Muscles du plancher pelvien, affections de la vessie ou de l'intestin, endométriose | Médecin de famille, gynécologue |
| Nouvelle douleur après la ménopause, avec de la sécheresse | Changements hormonaux dans les tissus du vagin | Médecin de famille, gynécologue |
| Saignement après les relations, plaie ou bosse, pertes inhabituelles | À faire vérifier bientôt | Médecin de famille ou clinique de santé sexuelle |
Sers-toi du tableau pour préparer ce que tu vas dire à la personne qui t'examine. Deux lignes peuvent se ressembler, et seul un examen permet de les distinguer.
La douleur à l'entrée
La Cleveland Clinic nomme comme causes habituelles de la douleur à l'entrée les changements hormonaux, la sécheresse de la vulve ou du vagin, l'irritation chronique, une infection ou une blessure. Voici à quoi chacune ressemble habituellement.
La sécheresse. Quand les tissus ne sont pas assez lubrifiés, c'est la friction qui fait des dégâts. Les changements hormonaux sont l'une des raisons les plus fréquentes, et aller trop vite avant l'excitation en est une autre. Notre article qui se demande s'il faut du lubrifiant passe en revue les moments, de l'accouchement à la ménopause, où on le remarque.
Les changements hormonaux après la ménopause. Quand l'œstrogène baisse, la Cleveland Clinic explique que la muqueuse du vagin peut perdre de son hydratation et de son épaisseur, et devenir sèche et mince. Ça porte un nom, le syndrome génito-urinaire de la ménopause, et il existe des traitements. Notre article qui se demande si l'atrophie vaginale est réversible explique ce qu'ils font.
L'irritation causée par les produits. Le savon, les nettoyants parfumés et les lingettes peuvent laisser la peau de la vulve à vif avant même que la relation commence. Si tu laves la zone avec du savon ordinaire, c'est la première chose à changer.
Le vaginisme. Le NHS le décrit comme le vagin qui se resserre soudainement quand on essaie d'y insérer quelque chose. Le NHS parle d'une réaction automatique qu'on ne contrôle pas, et elle peut causer une douleur qui brûle ou pique. Il existe des traitements, présentés plus bas.
La vulvodynie. C'est une douleur de longue durée à la vulve sans autre cause trouvée. Le NHS indique qu'elle peut apparaître d'elle-même ou quand la vulve est touchée, par exemple avec un tampon ou pendant une relation, et la peau a souvent l'air normale.
Les affections de la peau. Certaines affections de la peau de la vulve causent de la douleur, des fissures ou une peau qui devient blanche et mince. Notre article sur le lichen scléreux explique pourquoi ces changements demandent un diagnostic.
La douleur plus profonde
La douleur ressentie loin à l'intérieur a une autre liste. La Cleveland Clinic nomme parmi les causes les affections de la vessie ou de l'intestin, la dysfonction du plancher pelvien et l'endométriose.
Le plancher pelvien. Ces muscles peuvent être trop faibles, mais ils peuvent aussi rester coincés en tension, et notre article sur le plancher pelvien explique pourquoi un plancher tendu est le lien le plus courant avec la douleur pendant les relations. C'est pour ça qu'une physiothérapeute en rééducation périnéale évalue les muscles avant de donner des exercices.
L'endométriose. C'est une affection où des cellules semblables à celles de la muqueuse de l'utérus se développent dans d'autres parties du corps. Le NHS nomme la douleur pendant ou après les relations sexuelles parmi ses principaux symptômes, avec des règles très douloureuses qui empêchent de faire ses activités habituelles.
Les affections de la vessie et de l'intestin. Une douleur quand la vessie est pleine, une brûlure en urinant ou des symptômes intestinaux qui reviennent en même temps que la douleur valent la peine d'être mentionnés, parce qu'ils changent l'endroit où la personne qui t'examine regarde en premier.
Une douleur profonde accompagnée de pertes inhabituelles ou de saignements après les relations doit être vérifiée bientôt, peu importe le reste.
Quand l'inquiétude et la douleur s'entretiennent
La douleur pendant les relations reste rarement seulement physique bien longtemps. Après quelques fois douloureuses, plusieurs personnes commencent à s'attendre à la prochaine, et le NHS décrit le vaginisme comme un resserrement automatique qu'une expérience sexuelle douloureuse peut déclencher.
L'enquête britannique a trouvé un lien fort entre la douleur pendant les relations, l'anxiété face à la sexualité et le manque de plaisir, ainsi qu'avec des relations passées non désirées. Le NHS nomme l'anxiété ou la peur face à la sexualité, une expérience sexuelle douloureuse et des abus passés parmi les facteurs possibles du vaginisme.
La douleur est bien réelle, et les soins peuvent agir sur le corps et sur l'inquiétude en même temps. Le NHS indique que le traitement du vaginisme combine habituellement de l'aide pour les émotions liées à la pénétration et des exercices qui t'y habituent graduellement, et la thérapie psychosexuelle fait partie des options qu'il nomme.
Si quoi que ce soit dans la sexualité te semble dangereux ou non désiré, c'est une raison d'en parler à quelqu'un en soi, qu'il y ait de la douleur ou non.
Ce que tu peux essayer en attendant
Ces étapes ne remplacent pas un examen, mais elles peuvent rendre les choses plus confortables en attendant, et certaines aident la personne qui t'examine à voir le portrait.
- Arrête quand ça fait mal. Tu as le droit de faire une pause, de passer à autre chose ou d'arrêter, et un partenaire devrait l'entendre sans discuter.
- Utilise un lubrifiant si la sécheresse joue un rôle. La Cleveland Clinic indique qu'appliquer un lubrifiant à base d'eau ou de silicone sur le vagin et la vulve aide quand la sécheresse est la cause principale. Notre guide sur le lubrifiant à base d'eau ou de silicone explique la différence.
- Essaie d'autres positions. La page du NHS sur la vulvodynie suggère d'essayer différentes positions pendant les relations.
- Retire les irritants probables. La page du NHS sur la vulvodynie suggère d'éviter les savons parfumés et les douches vaginales, et de porter une culotte de coton ample.
- Prends quelques notes. Écris où ça fait mal, quand ça commence, combien de temps ça dure et ce qui améliore ou empire la situation. Quelques lignes comme ça rendent un premier rendez-vous beaucoup plus utile.
Si la douleur reste la même ou empire après ces changements, dis-le à la personne qui t'examine. Ça l'aide à cerner la cause.
Quand consulter, et comment se passe le rendez-vous
La Cleveland Clinic conseille de consulter pour toute douleur nouvelle ou qui empire pendant les relations. Prends rendez-vous plus vite si tu remarques aussi l'un de ces signes :
- des saignements après les relations ou entre les règles
- une plaie, une bosse ou une cloque sur la vulve ou dans le vagin
- des pertes qui ont changé de couleur, d'odeur ou de quantité
- des règles devenues très douloureuses ou irrégulières
- une douleur qui t'empêche de mettre un tampon ou de passer un examen gynécologique
Comment se passe le rendez-vous. La Cleveland Clinic explique qu'on trouve habituellement la cause grâce à un historique de santé détaillé et à un examen du bassin, parfois avec un prélèvement ou un test d'urine, et plus rarement une échographie. Le NHS note que tu peux demander une médecin et la présence d'une autre personne dans la pièce.
Ce que le traitement peut inclure. Ça dépend de la cause. Ça peut être un œstrogène vaginal prescrit pour la sécheresse après la ménopause, un traitement contre une infection, de la physiothérapie en rééducation périnéale, des dilatateurs vaginaux utilisés à ton rythme ou une thérapie par la parole. C'est souvent un mélange, et ça peut prendre quelques essais pour trouver ce qui fonctionne.
La chose la plus utile à apporter, c'est une description simple : où, quand et depuis quand. Tu n'as pas besoin de mots médicaux. Tes propres mots suffisent pour commencer.
Questions fréquentes
Est-ce normal d'avoir mal pendant les relations de temps en temps?
Un inconfort occasionnel est fréquent, par exemple avec de la sécheresse ou une nouvelle position, mais une douleur qui revient n'est pas quelque chose à simplement accepter. Une enquête britannique a trouvé que 7,5 % des femmes actives sexuellement avaient une douleur depuis au moins trois mois au cours d'une année. Une douleur qui revient a habituellement une cause qu'on peut trouver, alors ça vaut la peine de consulter.
Pourquoi les relations font-elles soudainement mal alors que ce n'était pas le cas avant?
Une nouvelle douleur suit souvent un changement, comme une sécheresse liée aux hormones, un nouveau savon ou de nouvelles lingettes, une infection ou une affection de la peau. Le stress et le fait de se crisper peuvent s'y ajouter. La Cleveland Clinic conseille de consulter pour toute douleur nouvelle ou qui empire, surtout avec des saignements, des plaies ou des pertes inhabituelles.
Est-ce que le lubrifiant peut aider contre la douleur pendant les relations?
Oui, quand la sécheresse est la cause principale. La Cleveland Clinic indique qu'un lubrifiant à base d'eau ou de silicone sur le vagin et la vulve aide dans ce cas. Le lubrifiant ne règle pas une douleur causée par une tension musculaire, l'endométriose, une infection ou une affection de la peau, alors si la douleur continue malgré beaucoup de lubrifiant, consulte.
Quel type de médecin traite la douleur pendant les relations?
Le médecin de famille est un bon premier arrêt. Il peut t'examiner, faire un test d'infection et te diriger vers quelqu'un d'autre. Selon la cause, ce sera peut-être un gynécologue, une physiothérapeute en rééducation périnéale, un dermatologue pour les affections de la peau de la vulve ou un sexologue. Plusieurs personnes en voient plus d'un, parce que la douleur pendant les relations a souvent plus d'une cause.
La ménopause peut-elle rendre les relations douloureuses?
Oui. Quand l'œstrogène baisse, la muqueuse du vagin peut devenir plus sèche et plus mince, ce qui rend la friction plus douloureuse. La Cleveland Clinic note que la douleur pendant les relations est plus probable après la ménopause. On appelle ça le syndrome génito-urinaire de la ménopause, et il existe des traitements, dont l'œstrogène vaginal prescrit par un médecin, alors ça vaut la peine d'en parler à ton médecin.
Quand faut-il consulter rapidement?
Prends rendez-vous bientôt si la douleur vient avec des saignements après les relations, une plaie ou une bosse, des pertes qui ont changé ou des règles devenues très douloureuses. Ces signes peuvent indiquer une infection ou un autre problème qui demande un traitement. Une douleur qui t'empêche de mettre un tampon ou de passer un examen vaut aussi une visite.
Sources
- Définition, causes de la douleur à l'entrée et profonde, diagnostic, lubrifiant quand la sécheresse est la cause, quand consulter : Cleveland Clinic, Dyspareunia
- La fréquence de la douleur pendant les relations et ce à quoi elle est liée : Mitchell et collaborateurs, BJOG, 2017, PubMed 28120373
- Le vaginisme, ses causes et ses traitements : NHS, Vaginismus
- La vulvodynie, ce qu'on peut faire soi-même et la présence d'une autre personne au rendez-vous : NHS, Vulvodynia
- Les symptômes de l'endométriose : NHS, Endometriosis
À propos de cet article
Rédigé par l'équipe Peach & Cream, basée à Montréal. Publié le 15 octobre 2026. Mis à jour le 15 octobre 2026. Les renseignements médicaux viennent de la Cleveland Clinic, du NHS et d'une enquête de population révisée par les pairs, en lien ci-dessus. Cet article est de l'information générale, pas un avis médical.