La vaginose bactérienne, ou VB, est le problème vaginal le plus fréquent chez les femmes de 15 à 44 ans, selon la Cleveland Clinic, et environ 35 % des personnes qui ont un vagin l'auront un jour. Dans la plupart des cas, elle n'est pas dangereuse, mais elle peut être désagréable et elle a tendance à revenir. Si c'est surtout un changement d'odeur que tu remarques, notre article sur pourquoi l'odeur de ta vulve peut changer couvre l'ensemble des causes possibles.
Cet article explique ce qu'est la VB, les signes à surveiller, comment on la diagnostique et la traite, pourquoi elle revient et ce que disent les sources sur les remèdes maison qu'on trouve en ligne. C'est de l'information générale pour t'aider à comprendre ce qui se passe et à en parler avec un médecin. Ça ne remplace pas un diagnostic.
Dans cet article
- Ce qu'est la vaginose bactérienne
- Ce qui augmente le risque
- Les signes à surveiller
- VB ou infection à levures
- Comment on diagnostique la VB
- Comment on traite la VB
- Et les remèdes naturels
- Les habitudes qui réduisent le risque qu'elle revienne
- Le confort de la peau pendant le traitement
- Quand consulter
- Questions fréquentes
Ce qu'est la vaginose bactérienne
Le vagin abrite plusieurs sortes de bactéries qui, normalement, se tiennent en équilibre. La plupart du temps, les lactobacilles, qu'on appelle souvent les bonnes bactéries, forment le groupe principal. La Cleveland Clinic explique que la VB survient quand d'autres bactéries, les anaérobies, se multiplient plus vite que les lactobacilles, et que l'équilibre habituel se rompt.
On ne comprend pas encore tout à fait ce qui déclenche ce changement. Le NHS le dit clairement : ce qui le provoque n'est pas entièrement connu.
La VB n'est pas classée comme une infection transmissible sexuellement. Le NHS ajoute que les relations sexuelles peuvent la déclencher ou la transmettre, et qu'une personne qui n'a jamais eu de relations sexuelles peut l'avoir aussi. Il précise aussi que la VB augmente le risque d'attraper une ITS, une des raisons pour lesquelles ça vaut la peine de la traiter. Notre article sur les relations sexuelles et le microbiote vaginal explique plus en détail comment le sexe influence les bactéries du vagin.
Ce qui augmente le risque
Tout ce qui change la chimie habituelle du vagin peut modifier ses bactéries. Le NHS et la Cleveland Clinic nomment ceci parmi ce qui rend la VB plus probable :
- Les relations sexuelles, et un nouveau partenaire ou plus d'un partenaire. Les relations sans condom ni digue dentaire font partie de la liste de la Cleveland Clinic.
- La douche vaginale. Rincer l'intérieur du vagin change l'équilibre naturel des bactéries, et la Cleveland Clinic la nomme comme une cause.
- Les produits parfumés dans le vagin ou autour. Le NHS les inscrit parmi les risques.
- Un stérilet. Les deux sources incluent ce dispositif placé dans l'utérus pour la contraception.
- La grossesse et les antibiotiques. La Cleveland Clinic nomme les deux.
Aucun de ces facteurs ne veut dire que tu as fait quelque chose de mal. Bien des personnes qui ont une VB n'en ont aucun, et le déclencheur exact reste souvent inconnu.
Les signes à surveiller
Le signe principal, c'est un changement dans les pertes. Le NHS le décrit comme des pertes vaginales inhabituelles qui ont une forte odeur de poisson, surtout après une relation sexuelle. Les pertes peuvent aussi devenir fluides et d'un blanc grisâtre. La Cleveland Clinic ajoute qu'elles peuvent être blanc cassé, grises ou verdâtres, et que certaines personnes ressentent une brûlure en urinant.
D'après le NHS, la VB ne cause habituellement ni douleur ni démangeaisons, ce qui aide à la distinguer d'une infection à levures.
Beaucoup de personnes n'ont aucun signe. Le NHS dit que la moitié des femmes qui ont une VB n'ont pas de symptômes, et la Cleveland Clinic parle de jusqu'à 84 %. C'est pour ça que la VB est parfois découverte seulement pendant un test fait pour autre chose.
Des pertes jaunes ou vertes peuvent avoir d'autres causes, dont certaines infections qui demandent un autre traitement. Notre guide sur les pertes jaunes et ce qu'elles peuvent vouloir dire en parle.
VB ou infection à levures
On confond souvent les deux, et les traitements sont différents. Voici comment le NHS et la Cleveland Clinic décrivent chacune.
| Vaginose bactérienne | Infection à levures | |
|---|---|---|
| Pertes | Fluides, d'un blanc grisâtre, parfois blanc cassé ou verdâtres | Blanches, souvent comparées à du fromage cottage |
| Odeur | Forte, de poisson, souvent plus forte après une relation | Pas d'odeur habituellement |
| Démangeaisons | Pas habituelles | Démangeaisons et irritation autour de la vulve et du vagin |
| Autres signes | Une brûlure en urinant chez certaines personnes | Douleur et picotements pendant les relations ou en urinant |
| Traitement | Antibiotiques, sur ordonnance | Antifongiques |
La Cleveland Clinic prévient qu'utiliser un produit contre les infections à levures quand c'est en fait une VB pourrait aggraver la VB. Si tu n'es pas certaine de ce que tu as, un test règle la question. Si ce sont les infections à levures qui reviennent sans cesse, notre article sur les infections à levures récurrentes couvre cet aspect.
Comment on diagnostique la VB
La Cleveland Clinic précise que seul un professionnel de la santé peut diagnostiquer une VB. La visite est généralement courte. Ton professionnel de la santé peut :
- Te poser des questions sur tes symptômes et tes antécédents, y compris les épisodes passés.
- Faire un examen pelvien pour regarder le vagin et les pertes.
- Prélever un échantillon de pertes et l'observer au microscope.
- Vérifier le pH vaginal. La Cleveland Clinic note qu'un pH plus élevé peut indiquer une VB. Notre article sur le pH vaginal explique ce que veut dire ce chiffre.
Au Canada, un médecin de famille, une clinique sans rendez-vous ou une clinique de santé sexuelle peut faire ces tests. Si tu es enceinte et que tes pertes changent, le NHS conseille d'en parler à ton médecin ou à ta sage-femme.
Comment on traite la VB
La VB se traite avec des antibiotiques prescrits par un médecin ou une clinique. La Cleveland Clinic nomme les deux plus utilisés : le métronidazole et la clindamycine. Ils existent en comprimés, ou en gel ou en crème qu'on met dans le vagin. Les lignes directrices de traitement des CDC recommandent ces deux mêmes options.
Quelques points à savoir :
- Termine tout le traitement. La Cleveland Clinic dit qu'arrêter quand les symptômes disparaissent augmente le risque que la VB revienne.
- Un seul traitement suffit habituellement. Dans la plupart des cas, la VB disparaît après un traitement, qui peut durer jusqu'à sept jours. La Cleveland Clinic dit qu'environ 10 % à 15 % des gens ont besoin d'un deuxième traitement.
- Les partenaires. Les CDC ne recommandent pas de traiter systématiquement les partenaires sexuels. Le NHS et la Cleveland Clinic disent tous les deux qu'une partenaire qui a un vagin peut aussi avoir une VB et avoir besoin d'un traitement.
- La grossesse. Les CDC recommandent un traitement pour toute femme enceinte qui a des symptômes, et la Cleveland Clinic associe la VB pendant la grossesse à un accouchement prématuré et à un faible poids à la naissance.
La VB revient souvent. Le NHS dit qu'il est fréquent qu'elle revienne, généralement en quelques mois, et la Cleveland Clinic dit que jusqu'à 80 % des gens l'ont de nouveau un jour.
Si elle revient plus de quatre fois par année, le NHS dit qu'un médecin peut proposer un gel antibiotique utilisé régulièrement pendant quelques mois. Les lignes directrices des CDC décrivent aussi un plan plus long pour les épisodes répétés, qui inclut parfois de l'acide borique après un traitement antibiotique. Notre article sur l'acide borique explique pourquoi c'est une étape à faire seulement avec un médecin.
Et les remèdes naturels
Les recherches sur la VB mènent souvent à des remèdes maison. Voici ce que disent les sources de santé qu'on a consultées sur les plus courants. Le point de départ de la Cleveland Clinic est clair : aucun produit en vente libre ne traite la vaginose bactérienne.
Le vinaigre de cidre. On suggère souvent des bains ou des rinçages au vinaigre pour rendre le vagin plus acide. Aucune des sources qu'on a consultées (le NHS, la Cleveland Clinic et les CDC) ne présente le vinaigre comme un traitement de la VB. Le NHS déconseille les nettoyants vaginaux et les douches vaginales, et déconseille d'ajouter des produits parfumés au bain. On ne recommande pas le vinaigre dans le bain ni près du vagin.
L'huile de tea tree. On suggère parfois l'huile de tea tree parce qu'elle a la réputation d'être antibactérienne. Le National Center for Complementary and Integrative Health des États-Unis ne rapporte aucune recherche sur son usage pour les infections vaginales, et il note que certaines personnes peuvent avoir une rougeur ou une irritation de la peau avec des produits au tea tree, même appliqués sur la peau. Sur la peau délicate de la vulve, ou dans le vagin, ce risque compte encore plus. On ne la recommande pas pour la VB.
Les probiotiques et le yogourt. Les lactobacilles sont les bonnes bactéries du vagin, alors les probiotiques semblent logiques. Les lignes directrices des CDC disent que, dans l'ensemble, aucune étude n'appuie ces produits comme complément au traitement ni pour le remplacer. Manger du yogourt est correct comme aliment, mais ce n'est pas un traitement de la VB.
La douche vaginale. Les CDC disent que la douche vaginale pourrait augmenter le risque que la VB revienne, et qu'aucune donnée n'appuie son usage pour la traiter ni pour soulager les symptômes.
Le constat est le même pour tous ces remèdes : ce qui aide, c'est un diagnostic et la bonne ordonnance, avec les habitudes de tous les jours décrites plus bas. Un remède qui retarde la visite peut faire durer la VB plus longtemps que nécessaire.
Les habitudes qui réduisent le risque qu'elle revienne
La Cleveland Clinic reconnaît honnêtement qu'on ne peut pas complètement prévenir la VB. Le NHS et la Cleveland Clinic proposent une courte liste d'habitudes qui peuvent réduire le risque et soulager les symptômes :
- Lave l'extérieur à l'eau, ou à l'eau avec un savon doux non parfumé. Le NHS déconseille les déodorants vaginaux, les nettoyants vaginaux et les douches vaginales. Notre article sur la façon de laver ta vulve explique comment faire.
- Prends des douches plutôt que des bains, et évite les savons parfumés, le bain moussant, le shampooing et le gel douche dans le bain, comme le suggère le NHS.
- Lave tes sous-vêtements avec un détergent doux. Le NHS déconseille les détergents forts.
- Porte des sous-vêtements en coton, comme le recommande la Cleveland Clinic.
- Utilise des condoms ou des digues dentaires, et évite tout contact vaginal avec ce qui a touché l'anus, comme un doigt ou un jouet. La Cleveland Clinic suggère de couvrir d'un condom les jouets sexuels partagés.
- Ne fume pas. Le NHS l'inclut dans sa liste.
Le confort de la peau pendant le traitement
La VB se traite avec des antibiotiques, et rien de ce qu'on applique sur la peau ne les remplace. Ce qu'un baume peut faire, c'est prendre soin de la peau de la vulve pendant ce temps. Les pertes, les lavages plus fréquents et les frottements peuvent rendre cette peau sèche et inconfortable.
Lips, notre baume pour la vulve, est fait pour cette peau. Il est fait d'huiles végétales biologiques et de cire de candelilla, sans parfum, sans hormones et sans pétrolatum. Il hydrate, adoucit et apaise la peau sèche de la vulve et de la peau autour. Lips ne traite et ne prévient ni la VB ni aucune autre infection.
Quelques points à garder en tête :
- Usage externe seulement. Applique une quantité de la taille d'un pois avec les mains propres sur la vulve et la peau autour, jamais dans le vagin.
- Évite la peau abîmée et les muqueuses, et fais un test cutané d'abord.
- Arrête si ça irrite, et parles-en à un professionnel de la santé.
Pour en savoir plus sur les soins de la peau extérieure au quotidien, notre routine de soins pour la vulve l'explique étape par étape.
Quand consulter
Consulte un médecin, une clinique sans rendez-vous ou une clinique de santé sexuelle si :
- Tu penses avoir une VB. Le NHS le conseille, même quand les symptômes sont légers.
- Tu es enceinte et tes pertes changent. Le traitement compte encore plus pendant la grossesse.
- Tes pertes sont jaunes ou vertes, ou tu as une douleur dans le bas du ventre. Ça peut indiquer une autre infection. La Cleveland Clinic note que la VB peut mener à une atteinte inflammatoire pelvienne, une infection des organes reproducteurs.
- Les symptômes ne disparaissent pas après le traitement, ou la VB revient sans cesse. Un plan de traitement plus long peut aider.
Pour une vue d'ensemble de ce qui est normal pour la vulve et de quand faire vérifier quelque chose, notre guide sur la santé de la vulve rassemble tout.
Questions fréquentes
La VB peut-elle disparaître toute seule?
Parfois. La Cleveland Clinic dit que certains cas disparaissent sans médicament, mais elle conseille quand même de consulter si tu as des symptômes. La VB augmente le risque d'attraper une ITS et, pendant la grossesse, elle est associée à un accouchement prématuré, alors un diagnostic vaut la peine.
La VB est-elle une infection transmissible sexuellement?
Non. Le NHS dit que la VB n'est pas classée comme une ITS, mais que les relations sexuelles peuvent la déclencher ou la transmettre, et qu'une personne qui n'a jamais eu de relations sexuelles peut l'avoir. Avoir une VB rend aussi plus facile d'attraper une ITS, alors les condoms et les digues dentaires aident sur les deux plans.
Le vinaigre de cidre aide-t-il contre la VB?
Aucune des sources de santé qu'on a consultées, le NHS, la Cleveland Clinic et les CDC, ne présente le vinaigre comme un traitement. Le NHS déconseille les nettoyants vaginaux et les douches vaginales. La VB se traite avec des antibiotiques sur ordonnance, alors la visite chez un médecin ou en clinique, c'est l'étape qui fonctionne.
Puis-je utiliser de l'huile de tea tree contre la VB?
On ne le recommande pas. Le National Center for Complementary and Integrative Health des États-Unis ne rapporte aucune recherche sur l'huile de tea tree pour les infections vaginales, et il note que les produits au tea tree peuvent causer une rougeur ou une irritation, même sur la peau. La vulve et le vagin sont plus sensibles que la plupart des zones de peau.
Un baume pour la vulve peut-il aider contre la VB?
Pas contre l'infection elle-même : la VB se traite avec des antibiotiques prescrits par un médecin. Un baume comme Lips peut hydrater et apaiser la peau sèche et inconfortable de la vulve pendant le traitement. Il est pour usage externe seulement, et il ne traite ni ne prévient la VB.
Mon ou ma partenaire doit-il aussi être traité?
Les CDC ne recommandent pas de traiter systématiquement les partenaires sexuels. Si ta partenaire a un vagin, le NHS et la Cleveland Clinic disent qu'elle peut aussi avoir une VB et avoir besoin d'un traitement, alors ça vaut la peine de lui en parler.
Sources
- Ce qu'est la VB, symptômes, risques, traitement, récidive et soins personnels : NHS, Bacterial vaginosis
- Fréquence de la VB, causes, symptômes, diagnostic, traitement, complications et prévention : Cleveland Clinic, Bacterial vaginosis
- Traitements recommandés, probiotiques, douche vaginale, partenaires et grossesse : CDC, Bacterial vaginosis, STI treatment guidelines
- Sécurité de l'huile de tea tree et recherche : NCCIH, Tea tree oil
- Symptômes d'une infection à levures : NHS, Thrush
À propos de cet article
Rédigé par l'équipe Peach & Cream, basée à Montréal. Mis à jour le 15 octobre 2026. Les renseignements médicaux viennent du NHS, de la Cleveland Clinic, des CDC et du National Center for Complementary and Integrative Health des États-Unis, en lien plus haut. Les renseignements sur le produit viennent de la page de Lips. Cet article est de l'information générale, pas un avis médical. Lips ne traite et ne prévient aucune affection.